Das war ein wirklich verkorkster erster Spieltag für uns. Ohne Dennis – auf den wir die ersten 4. Spieltage verzichten müssen – haben wir gegen einen vermeintlich direkten Abstiegskonkurrenten eine ganz bittere 7:9 Niederlage hinnehmen müssen. 

Der Start war noch amüsant, als in der Halle plötzlich ein nerviger Piepston in der Halle ertönte. Nach langem Suchen der Gastgeber stellte sich heraus, dass es ein defekter Funkwecker in der Sporttasche eines unserer Mitspieler war. Ein kurioser Moment am Sonntag morgen. Dann ging die Partie los… 

Nach den den Doppeln war noch alles gut. Etwas glücklich sind wir mit einer 2:1 Führung gestartet. Thomas und Christian, sowie Bernie und Jens konnten sich hauchdünn jeweils in der Verlängerung des im fünften Satzes durchsetzen. Patrick und Tim hatten gegen das Spitzendoppel mit 1:3 das Nachsehen. In jedem Paarkreuz kam es dann zur Punkteteilung – so dass wir zur Halbzeit noch aussichtsreich mit 5:4 vorne lagen. Ich höre noch Patrick auf der Bank sagen: „Das gewinnen wir 9:5“. Dann wurde es bitter für uns – Thomas verliert gegen van Steenwijk Junior und auch Christian und Jens verlieren ihre Einzel in der Mitte. Bitter: Christian hatte Matchball. Patrick hält uns mit seinem knappen Sieg gegen Reiners zumindest im Rennen. In den beiden letzten Einzeln nahm die Dramatik dann zu. Bernies Sportschuhe hatten sich im ersten Einzel aufgelöst, so sehr tanzte er da um den Tisch herum. Aber auch mit Strassenschuhen hatte er seinen Gegner im Griff. Dafür war Tim das Glück gegen einen unangenehm spielenden Materialspieler nicht hold. Nach gutem Start lag er im fünften Satz bereits mit 7:10 zurück – erkämpfte sich aber noch Matchbälle. Das Wunder von Anrath blieb aus -am Ende fehlte in der entscheidenden Situation einfach der Mut. Es paste ins Bild, das wir im Schlussdoppel in allen drei Sätzen mit 10:12 das Nachsehen hatten. Am Ende eine ganz bittere 7:9 Niederlage, die absolut vermeidbar war. Wir stehen nun schon nach dem ersten Spieltag gefühlt unter Druck. Kommende Woche folgt das Derby gegen Fortuna Wuppertal II – voraussichtlich auch eine ganz schwere Partie für uns.

Die erste Herren schafft doch noch den Klassenerhalt.

Was für ein Spektakel! Vor großer Kulisse konnten wir auswärts den Gang in die Bezirksoberliga doch noch verhindern. Ein Dank an die mitgereisten Zuschauer + Supporter – allen voran Christoph, unserem Präsidenten Granne sowie die treuen Fans Heike und Ann Sophie – 1,5 Stunden Fahrt – Respekt. 

Die Doppelsituation war zunächst alles andere als rosig. Mit einem 1:2-Rückstand aus den Doppeln starteten wir in die Partie. Dennis und Patrick wurden auf dem falschen Fuß erwischt und unterlagen überraschend klar mit 0:3. Granne sprach es nach der Partie an – vielleicht sollten wir mal über die Doppel nachdenken. Zuletzt lief es nicht mehr so rund. Christian war leider verhindert, so dass Thomas und Tim das Doppel Zwei bildeten und gegen das gegnerische Spitzendoppel fast die Sensation geschafft hätten. Am Ende mussten sie sich jedoch knapp mit 2:3 geschlagen geben. Zum Glück waren Bernie und Jens zur Stelle und hielten die Gegner im Doppel Drei mit einem soliden 3:1-Sieg in Schach. 

Nach der ersten Hälfte lagen wir aber weiterhin mit 4:5 hinten. In jedem Paarkreuz kam es zur Punkteteilung – ein echter Krimi! Doch in der zweiten Hälfte kam die Wende, die wir alle so dringend benötigten. Dennis gewann – wie erhofft – gegen Routinier Schnitzler. Der Schlüssel zum Erfolg war dann der knappe 3:1-Sieg von Thomas gegen Tenbrinke, den er mit einer Rückhandfelge im vierten Satz besiegelte. Plötzlich lagen wir das erste Mal in Führung, und Patrick baute diese Führung durch einen klaren 3:0-Sieg gegen Schmidt weiter aus. Als dann Tim mit seinem zweiten klaren 3:0-Sieg sogar die 8:6-Führung erspielte, war die Entscheidung bereits gefallen. Christoph hatte fleißig das Satzverhältnis errechnet und verkündete stolz, dass wir sicher vorne lagen. Es konnte also nichts mehr schiefgehen – der Klassenerhalt war schon jetzt in trockenen Tüchern! 

Die Niederlagen von Bernie und die 0:3-Niederlage im Schlussdoppel waren da nur noch ein kleiner Schönheitsfehler. Ein weiteres Jahr in der Landesliga ist somit gesichert! 

Nach dem Spiel gab es bei leckerem Bier und Bockwürstchen Glückwünsche von unseren stets fairen Gegnern, die möglicherweise nächste Woche noch einmal ran müssen und weiterhin auf ihren eigenen Klassenerhalt hoffen. 

Der Saisonausklang fand schließlich in einem eher unrühmlichen Fast Food Restaurant statt, aber das erleichterte Gefühl des Klassenerhalts ließ uns auch dort strahlen und zu später Stunde erleichtert die Heimreise antreten.

Es bleibt spannend in der Landesliga voraussichtlich bis zum letzten Spieltag. Konnten wir uns letzte Woche durch einen hart umkämpften 9:6 Sieg gegen SW Velbert II noch etwas Luft im Abstiegskampf verschafft – stecken wir eine Woche später wieder gefährlich unten drin. Aber schauen wir zunächst zurück: „Knappe Spiele gewinnst Du unten“ habe ich in fast 40 Jahren Tischtennis schon oft gehört. Und es stimmte auch diesmal.  Unser Start gegen Velbert lief suboptimal – nur Tim und Jens konnten im Doppel Drei punkten. Vorne war auf Dennis diesmal Verlass, er konnte Wever und Pöschke jeweils knapp in Schach halten. Thomas war zumindest gegen Wever im Fünften dran – musste aber am Ende gratulieren. Christian läuft seiner Form aktuell weiter hinterher – gegen Angstgegner Duman erst glücklos und auch gegen Franke war nicht wirklich was drin. Patrick – im ersten Durchgang noch unglücklich gegen einen stark aufspielenden Franke verloren – behielt er gegen Duman die Nerven. Das es am Ende doch noch reichen sollte, lag diesmal an vier Punkten + Doppel von Jens und dem reaktivierten Tim. Uns allen war klar – dies war ein ganz wichtiger 9:6 gegen ungefährdete Velberter. Eine Woche später war die Euphorie vorbei. Gegen die punktgleichen Derendorfer wurden wir regelrecht überrannt. Ein Katastrophenstart in den Doppeln (0:3) – danach verloren wir direkt vier Einzel in Folge (Dennis, Thomas, Christian und Bernie). Den ersten Punkt konnte erst Patrick gegen den erst 13 jährigen Adam Dahhan erzielen. Aber auch dieses Spiel war auf Messers Schneide – nach einer 2:0 Führung ging es noch in Satz Fünf und endete schließlich mit 11:9 für Patrick. Als Jens gegen Eichenberger dann relativ sicher mit 3:0 gewinnen konnte, kam kurz nochmal etwas Hoffnung auf. Wer kennt es nicht – auf der Bank und daheim vor dem Handy wurde gerechnet. War ein 8:8 noch drin? Aber auch in der zweiten Hälfte lief es nicht besser für uns. Am Ende hiess es 2:9 gegen uns und wir konnten uns nicht nicht wirklich beschweren. Die Gastgeber waren einfach klar besser. Leider hat die Konkurrenz auch zum Teil gepunktet und es bleibt dadurch richtig eng da unten für uns. Ein Sieg in den kommenden drei Spielen sollte noch gelingen – sonst droht uns die Relegation oder im schlimmsten Fall sogar der direkte Abstieg.